¿Es importante el color de los alimentos?

Los vegetales verdes como el brócoli o la col tradicionalmente se han identificado como alimentos sanos. Sin embargo no solo los alimentos de color verde son sanos, hay toda una familia de productos igualmente beneficiosos que presentan otros colores.

¿Quieres agregar más nutrientes a tu dieta? Come más frutas y verduras de color naranja, como calabazas y zanahorias o papayas y batatas.

Los alimentos de color ámbar, oro y cobre son muy ricos en carotenoides, que llevan a cabo funciones importantes para la salud.  Reducen la existencia de radicales libres y evitan la aparición de algunas enfermedades crónicas, como las enfermedades cardíacas o el asma. Además, previenen la acumulación de placas de grasa en las arterias que pueden provocar enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Los carotenoides también filtran los rayos ultravioleta que dañan los ojos. Casi todas las frutas y verduras de color naranja contienen carotenoides, pero para fuentes más concentradas, es bueno comer zanahorias, calabazas, batatas, albaricoques, mangos y papaya.

La vitamina A también se denomina "vitamina de la visión" porque es esencial para la salud de los ojos. Las frutas y verduras naranjas y amarillas son muy ricas en fitonutrientes que el cuerpo convierte en vitamina A. Los beneficios para la salud de los alimentos naranjas y amarillos no se agotan ahí, de hecho también pueden fortalecer el sistema inmunológico.

Sin embargo, si estas embarazada es posible que debas limitar la ingesta de vitamina A.

¿Qué son los fitonutrientes?

Los nutrientes útiles de las frutas y verduras se denominan fitonutrientes. Los fitonutrientes se pueden obtener a partir de frutas y verduras pero en el caso de una baja ingesta de estas últimas, siempre se puede recurrir al uso de suplementos alimenticios, que faciliten la obtención de la cantidad de nutrientes necesarios.

Los alimentos de color naranja son famosos por tener carotenoides, como alfa-caroteno, beta-caroteno y beta-criptoxantina. El organismo convierte todos estos químicos en vitamina A, que ayuda a mejorar la visión. Los alimentos naranjas también son una excelente fuente de vitamina C y también contienen luteína y un tipo de vitamina B llamada folato.

¿Qué beneficios para la salud tienen las frutas y verduras de color naranja y amarillo?

• Protegen los ojos  El organismo convierte los carotenoides en vitamina A, que tiene muchos efectos en la salud de los ojos. La vitamina A protege la superficie de los ojos, ayuda a detener la inflamación e incluso puede ayudar con la pérdida de la visión debido a la degeneración macular.

• Ayudan al sistema inmunológico. Algunas frutas como los cítricos y el melón son una excelente fuente de vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico y ayuda a combatir las infecciones.

• Reducen el riesgo de cáncer. Se ha demostrado que los carotenoides, en particular el alfa caroteno, reducen el riesgo de sufrir algún tipo de cáncer. El folato ayuda a proteger y reparar el ADN, lo que ayuda al cuerpo a evitar mutaciones celulares que pueden provocar cáncer. Las frutas y verduras de color naranja y amarillo son abundantes y fáciles de agregar en muchas recetas diferentes.

• Ayuda a quemar grasa abdominal Las investigaciones sugieren que comer más alimentos con alto contenido de carotenoides puede ayudar a prevenir la acumulación de exceso de grasa, especialmente alrededor del abdomen. También se sabe que las personas más delgadas tienen niveles más altos de carotenoides en sangre.