Beneficios de la L-Carnitina

La Acetil-l-Carnitina es el aminoácido producido por el cuerpo que permite convertir la grasa en energía. Se puede consumir en forma de suplemento, y es muy popular por sus múltiples usos,  desde mejorar la forma física hasta tratar enfermedades neurológicas o cardiológicas. En este artículo, te explicamos todos sus beneficios.

¿Qué es la L-Carnitina?

La Acetil-l-carnitina (ALCAR) es un aminoácido que permite al cuerpo convertir la grasa en energía. Esto es debido a que es el encargado de transportar los ácidos grasos (también conocidos como lípidos) a la parte de la célula llamada mitocondria, dónde estos lípidos son convertidos en energía. Nuestro cuerpo se encarga de producir la cantidad necesaria de este aminoácido, por lo que no es considerado un nutriente esencial que debamos consumir. Sin embargo, los suplementos de L-Carnitina pueden ser muy beneficiosos para la salud, ya que pueden mejorar la producción de energía de ciertos tejidos. Por este motivo se utiliza como terapia para tratar ciertas patologías sobre todo, musculares y cardiológicas.

Efectos y beneficios:

Se conocen numerosos beneficios de la l-carnitina, los principales son:

Mejora la cognición

Una de las funciones principales de la L-Carnitina en el cerebro es la de facilitar la formación de neurotransmisores, los cuales son indispensables para una correcta función del cerebro. Además, es capaz de atravesar la barrera sanguínea encefálica, lo que le permite actuar directamente sobre las neuronas facilitándoles el transporte y el uso de energía. Esto ayuda a las neuronas a poder realizar conexiones más rápidamente y mejorar así nuestra cognición. Para demostrar estos hechos, se han realizado diversos estudios en animales, los cuales con tratamiento de L-Carnitina han demostrado una notable mejora en la cognición. Nuevos estudios investigan que la L-Carnitina también puede ser un potente protector de neuronas, es decir, neuroprotector, aunque todavía no hay nada demostrado.

Mejora el estado anímico

Debido a su importante papel en el cerebro al formar neurotransmisores, la L-Carnitina también es capaz de mejorar el estado de ánimo. Esto ha sido demostrado en diversos estudios realizados con animales y humanos.

Mejora la calidad del sueño

La Acetil-l-carnitina ha demostrado ser efectiva para mejorar la calidad del sueño al ser utilizada como tratamiento en ciertas patologías, como la apnea del sueño y la narcolepsia (trastorno en el que el cerebro no puede regular el ciclo normal del sueño).

Ayuda para la pérdida de peso

Debido a su función de convertir grasa en energía, este aminoácido se utiliza para acelerar la pérdida de grasa y la construcción de músculo. Diversos estudios realizados en atletas de élite han demostrado que gracias a suplementos de ALCAR se puede generar energía de las grasas, preservando la fuente natural de los músculos. Por este motivo, este suplemento puede ser un gran aliado ante la lucha de la pérdida de peso. Eso sí, para que haga efecto debe ser consumido en dosis adecuadas, seguir una dieta sana y equilibrada y realizar ejercicio físico regular.

Mejora la fecundidad masculina

Los espermatozoides tienen que realizar un largo recorrido para poder fecundar el óvulo, y necesitan una gran cantidad de energía para poder realizar el viaje. La L-Carnitina es una molécula transportadora, por lo que puede ayudar a los hombres con baja concentración de espermatozoides o con espermatozoides con una débil natación, a darles un impulso para que lleguen más fácilmente al óvulo, y por lo tanto, para que les resulte más sencillo la fecundación. Ha sido demostrado que este aminoácido puede ayudar a mejorar la calidad del esperma consumiendo dosis superiores a 2000mg diarios durante un mes. E incluso con dosis de 500-1000mg diarios también consigue aumentar el número de espermatozoides y su capacidad de natación. Otro estudio realizado con hombres con una calidad de esperma pobre, demostró que el 30% de los tratados con L-Carnitina consiguieron dejar a sus parejas embarazadas, mientras que solo el 3% de los no tratados con ALCAR lo consiguió.

Factor anti-envejecimiento

La acetil-L-carnitina puede ser capaz de retrasar el proceso de envejecimiento. Esto es debido a que este aminoácido tiene la capacidad de evitar y retrasar la oxidación/envejecimiento de algunas células. Al ayudar a las células a generar más energía, permite que las células tengan una vida más larga, algo muy beneficioso sobre todo para las células musculares del corazón.

Acetil L-Carnitina para el deporte

L-carnitina en atletas y deportistas actúa como un agente ergogénico, ya que aumenta la potencia muscular, y anti-catabólico, al evitar que se pierda masa muscular. Consumir Acetil-l-carnitina si se realiza ejercicio regular puede ser muy beneficioso para la salud por diversos motivos, los principales son:

• Al consumir este aminoácido en forma de suplemento, el número de ácidos grasos convertidos en energía va a aumentar notablemente, por lo que las células de tus músculos y corazón van a disponer de más energía y resistencia al ejercicio, proporcionándote un mejor aguante cuando entrenes. Esto sucede debido a su poder ergogénico.
• Al realizar ejercicio físico, este suplemento ayuda a proteger el glucógeno de los músculos, ya que fomenta la quema de grasa en lugar de la de glucógeno. Esto resulta muy conveniente sobre todo para deportistas de élite, ya que su glucógeno está en riesgo durante periodos prolongados de ejercicio de resistencia. Esta protección del glucógeno de los músculos sucede debido al poder anti-catabólico de la carnitina.
• Este aminoácido también puede ayudar a mantener un nivel de ácido láctico correcto en el cuerpo. Cuando existe un déficit de este ácido, surgen las molestas rampas y calambres, por lo que consumir Carnitina puede ayudar a evitarlas y/o eliminarlas.
• Al realizar ejercicio aeróbico se produce una mejor absorción de oxígeno y una mayor producción de energía, gracias a que la L-Carnitina produce un aumento del suministro de sangre periférica.
• La L-Carnitina aumenta el metabolismo, lo que permite al cuerpo producir más energía y glucosa.
• El consumo de este aminoácido también mejora la eliminación de amoniaco y la desintoxicación de toxinas del cuerpo.
• Incrementa la protección del sistema inmunológico y de las membranas de las células al realizar ejercicio físico intenso.

Fuentes naturales de carnitina

Tal y como hemos mencionado anteriormente, el cuerpo produce Acetil-L-Carnitina por sí mismo, aun así, existen diversas formas de aportar este aminoácido a tu cuerpo de forma externa. Puedes añadirlo a tu dieta en forma de suplemento alimenticio, o consumirlo al comer alimentos ricos en proteínas, como por ejemplo:

• Ternera
• Cordero
• Pollo
• Pescado
• Productos lácteos
• Ciertas verduras y legumbres
• Setas

Todos estos alimentos aportarán un extra de carnitina a tu dieta, pero ten en cuenta que las carnes rojas son los alimentos que más L-Carnitina te aportarán.

Síntomas de un déficit de carnitina

Tener un déficit de L-Carnitina es muy poco común incluso en personas ancianas. Sin embargo, es posible padecerlo si se sufren ciertos desordenes hereditarios, o se realiza ejercicio físico muy intenso y se combina con una dieta baja en proteínas.

Los síntomas más comunes si se tiene un déficit de este aminoácido son: mal humor, dolor muscular, altos niveles de colesterol, depresión, rampas, falta de energía, debilidad muscular y ritmo cardiaco irregular.

Si padeces estos síntomas y sospechas que puedes padecer de un déficit de L-carnitina, te recomendamos que acudas a un médico para que pueda evaluarte y aconsejarte un tratamiento.

Dosis diaria recomendada

La dosis diaria recomendada de Acetil L-Carnitina en forma de suplemento varia de 500mg a 2000mg, se suele tolerar  bien y es segura para quienes la consumen.

A pesar de que hay gente que ha reportado náuseas y vómitos o algún otro problema digestivo, no se ha encontrado ningún efecto secundario grave al consumir suplementos de Acetil-l-Carnitina.

Sin embargo, si tienes pensado comenzar a consumir L-Carnitina en forma de suplemento y tienes alguna duda o consulta, te aconsejamos que consultes con un médico o profesional de la salud que pueda estudiar tu caso y recomendarte una dosis ajustada a tus necesidades y estilo de vida.