5 Nutrientes importantes en la salud de los niños

5 Nutrientes importantes en la salud de los niños

Los niños necesitan una dieta sana, variada y llena de nutrientes esenciales.

Las vitaminas ayudarán a mantenerlos llenos de energía y a crecer saludablemente. A continuación incluimos 5 vitaminas y minerales esenciales, que necesitamos incorporar en la dieta de nuestros hijos para que crezcan fuertes y sanos.

1 - Vitamina A

La vitamina A es imprescindible para el buen funcionamiento de la vista , para desarrollar el sistema inmune y para mantener la piel sana.

Encontraremos la vitamina A en lácteos, prescados grasos, o productos como boniatos zanahorias, mangos o verduras de hoja verde como el brócoli y las espinacas. Popeye no tomaba tantas espinacas por casualidad.

2 - Vitamina C

La vitamina C se encuentra en gran variedad de alimentos, en especial en las frutas y las verduras, pero algunos niños pueden no ingerir suficiente vitamina C. Ésta vitamina es importante para el sistema inmune, para cicatrizar heridas, para las encías y  para el buen funcionamiento de los vasos sanguíneos. Juega un papel importante en la formación y reparación de los tejidos además de ayudar a absorber el hierro adecuadamente.

Prueba a variar las frutas y vegetales en la dieta de tus niños, añadiendo por ejemplo fresas, pimiento y naranja. Si al principio rechazan probar nuevos alimentos, no insistas en su consumo. Ve integrándolos poco a poco en las comidas, hasta que lo normalicen como un alimento común.  

3 - Vitamina D

La mayor fuente de vitamina D es la luz solar y solo unos pocos alimentos la contienen, como los aceites de pescado, las setas y los alimentos enriquecidos. Especialmente los niños menores de 5 años son los que necesitan un aporte extra de vitamina D. La deficiencia de esta vitamina puede afectar de modo negativo a la formación ósea generando debilidad y en situaciones extremas algunas deformidades. Es aconsejable también proteger a los niños de la luz solar intensa con protectores.

4 - Calcio

El calcio es esencial para desarrollar huesos y dientes fuertes. Es importante que los niños consuman suficiente calcio ya que crecen muy rápidamente. También juega un papel fundamental en las funciones nerviosas y musculares, incluyendo el funcionamiento del corazón y la coagulación de la sangre.

Se recomienda que los niños incluyan 3 comidas al día ricas en calcio, como leche, queso o yogur. También hay alternativas a los lácteos ricas en calcio como por ejemplo la leche de soja enriquecida (conviene leer siempre la etiqueta y consultar a su médico si es apropiada según la edad del menor), naranjas, brócoli pan o alimentos que incluyan harinas enriquecidas.

5 - Hierro

Es importante que tus hijos reciban suficientes dosis de hierro. Éste mineral es esencial para fabricar glóbulos rojos, los cuales transportan el oxígeno por el cuerpo. También se encarga de producir energía, la fatiga de hecho suele ser una señal de la deficiencia de hierro. La carencia de éste mineral puede provocar anemia, algo muy preocupante en las adolescentes,  por lo que es importante que su dieta incluya óptimas cantidades de hierro. Puedes pedirle a tu médico de cabecera que mida los niveles de hierro en sangre con un simple análisis, de este modo nos aseguramos que todo esté en orden.

Podemos encontrar buenas fuentes de hierro en los siguientes alimentos: carnes, legumbres y frutos secos, vegetales de hoja verde como la espinaca, col rizada y berro.

¿Debería dar suplementos alimenticios a mi hijo?

La comida siempre debe ser la fuente principal de vitaminas y minerales y es importante que sigan una dieta completa, sana y variada. Sin embargo, puede resultar complicado que los niños reciban todo el aporte nutricional adecuado. Se recomienda que los niños entre 5 meses de edad y 5 años consuman vitaminas A, C y D, integradas en alimentos como los que hemos mencionado previamente. Para aquellos niños que sigan una dieta vegetariana o vegana, hay que prestar especial atención a la carencia que se puede generar en ácidos grasos Omega 3, vitamina B12 y proteínas. En éstos casos tomar suplementos adecuados puede ser un complemento adecuado para nuestros hijos. No obstante conviene siempre consultar con un pediatra la conveniencia de cada suplemento así como la cantidad y adecuación de cada uno de ellos.

La salud en el futuro de nuestros hijos depende mucho de cómo sea su alimentación en la infancia. Aportarle todos los nutrientes necesarios, así como acostumbrarle a seguir unas prácticas alimenticias saludables, será determinante tanto en su desarrollo actual, como en su alimentación en el futuro.

Como decían nuestros mayores, ¡con la comida no se juega!